Waarde Voorzitter,
Waarde partijgenoten,

Ook in het Hoofdstedelijk Gewest Brussel werd uitgekeken naar het resultaat van de onderhandelingen, en is aandachtig onderzocht in welke mate hierin een antwoord wordt gegeven aan de maatschappelijke uitdagingen die in Brussel, - soms méér dan elders - zorgen voor sociale en economische breuklijnen doorheen het stadsweefsel.

De armoede van de inwoners van Brussel is wellicht de grootste politieke zorg voor diegenen die in de hoofdstad politieke verantwoordelijkheid dragen. Vandaag telt Brussel 30% inwoners die onder de armoedegrens leven. Mensen die amper een dak boven het hoofd hebben, geen eten vinden, amper in staat zijn te overleven. Het is een verdubbeling op 20 jaar tijd, en dit in een stad die tot de welvarendste regio’s in de wereld behoort.

Het is dan ook hartverwarmend te lezen dat deze regering een ambitieus plan voorstelt inzake terugdringen van armoede en verhoging van koopkracht met voorrang aan de meest kwestbaren in onze samenleving. Ook de strijd tegen overmatige schuldenlast en aandacht voor de specifieke noden van daklozen is belangrijk om de een brug te bouwen tussen arm en welvarend in de hoofdstad.

Ooit was het Hoofdstedelijk Gewest de bakermat van de KMO en middenstand. Brussel kende een bloeiende en welvarende handel en wandel, in Brussel vond men de bakermat van het kleine economische gebeuren, in de schaduw van Belgische, Europese en Internationale instellingen. Ooit…want vandaag is het anders. In 20 jaar tijd heeft 50% van de kleinhandel en KMO definitief de rolluiken neergelaten. Het micro economisch gebeuren stuit op een stroom van falingen, schuldenlasten en – opnieuw - armoede.

Deze regeerverklaring  stemt zeer hoopvol voor het KMO gebeuren. Dit regeerakkoord geeft een hoopvol signaal om het tij te teren, ook in het Hoofdstedelijk Gewest. Het aangekondigde actieplan voor de oprichting en ontwikkeling van de KMO, vereenvoudiging van de administratieve verplichtingen, het wegwerken van de belemmeringen mbt de overdracht van handelszaken en de hertekening van het statuut van de zelfstandige, moet ruimte bieden voor een beter zelfstandig ondernemerschap in Brussel en Vlaanderen.

De Hoofdstad van Vlaanderen is een stad van minderheden geworden. Brussel is een multiculturele stad, waar de Marokkaanse, Turkse, Afrikaanse, Oost Europese en Aziatische minderheden mee het draagvlak uitmaken van het maatschappelijke gebeuren. Ik moet nochtans vaststellen dat rassendiscriminatie, ongelijke behandeling, verpaupering en kansenloosheid vooral deze groepen treft in onze stad. Zij staan voor een onnoemelijk moeilijke uitdaging : een plaats verwerven in een samenleving waar je niet altijd welkom bent.

Ik had de hoop dat deze groep als een specifieke doelgroep zou worden genoemd in het regeerakkoord. Ik hoopte dat diversiteit op de werkvloer, gelijke kansenbeleid en ruimte voor etnisch culturele minderheden méér in beeld zouden worden gebracht doorheen het regeerakkoord. Dit is niet het geval. Toch geloof ik dat indien de Regering de in het document voorziene voorstellen op economisch en sociaal vlak bij prioriteit uitvoert naar de allochtone gemeenschappen in Brussel en dit land, er ook hier hoop is om te komen tot een structurele aanpak en oplossing.

Tenslotte wil ik aandacht vragen voor de Vlaamse Gemeenschap in de Hoofdstad, de Brusselse Vlamingen. Er wordt aangekondigd dat half juli de tweede fase van de staatshervorming moet rond zijn. Hoe dan ook zal hier sprake zijn van overdracht van gemeenschapsbevoegdheden en zijn de Brusselse Vlamingen hierin rechtstreeks betrokken.

Namens al onze Vlaamse mensen in Brussel wil ik hier zeer duidelijk stellen dat dit moeilijke dossier niet kan worden opgelost door het Hoofdstedelijk Gewest deze bevoegdheden te laten uitoefenen. Onze basiskeuze is de Vlaamse Gemeenschap, wij zijn Vlamingen in hart en nieren, we behoren tot de grote Vlaamse Gemeenschap, en dit is dan ook de bottomline, van waaruit de Vlaamse Gemeenschap in de Hoofdstad moet worden benaderd. Dit is onze gemeenschapskeuze - trouwens samen met meer en meer andere etnische gemeenschappen in de hoofdstad - en we vragen dat alle onderhandelaars deze boodschap nauw in het hart meedragen.

Tenslotte - als afsluiter – is het goed Brussel te ontsluiten om op deze wijze de internationale dimensie van onze Hoofdstad mee uit te dragen in Vlaanderen en Wallonië. Wij zijn vragende partij om dit beleid te voeren vanuit samenwerkingsakkoorden tussen de regio’s en de federale overheid. Activering van werklozen, openstellen van de arbeidsmarkt, inburgering, integratie en activering : er zijn meer domeinen dan het toegelaten tijdsbestek mij toelaat om op te sommen, waarrond kan worden samengewerkt. Ik hoop dat deze federale regering alle krachten in dit land kan bundelen voor de welvaart van Belgiëen haar regio’s en het welzijn van haar inwoners.

Namens Brussel, goede vaart!