‘Het gaat over een echte stadskanker, 3 gebouwen die hier sinds goed 20 jaar staan te verkommeren. De diensten van de gemeenten zijn hier 7 maanden geleden komen kijken, maar hebben niks ondernomen. Toen ik daarnaar informeerde werd mij gezegd dat zij zonder formele klacht van omwonenden niet konden reageren. Dat was uiteraard snel geregeld en de gemeente is nu gelukkig in actie geschoten: ze heeft een duivenval geïnstalleerd en de eigenaars in gebreke gesteld. De bevoegde Schepen kondigt nu aan de nodige werken te zullen doen en de kosten op de eigenaars te zullen verhalen’.

Toch is Walter verre van tevreden met dit resultaat. ‘Dit voorbeeld toont aan dat de gemeente Anderlecht geen beleid heeft om de leegstand aan te pakken. Niet alleen schiet men maar in actie als er klachten komen, een van de eigenaars betaalt doodleuk sinds jaren de gemeentelijke leegstandstaks’.

Voor Walter  is dit geen alleenstaand geval. ‘Het is in de meeste gemeenten huilen met de pet op als het om de strijd tegen leegstand gaat. Leegstandstaksen verschillen van gemeente tot gemeente en worden nauwelijks geïnd, men werft geen gekwalificeerd personeel aan, een sluitende inventaris van leegstaande woningen en panden heeft niemand. Enkel en alleen de leegstaande woningen worden in het hele Brusselse Gewest al op zo’n 16.000 geschat. Van braakliggende terreinen, kantoren en industrie- en handelspanden spreken we dan nog niet eens’.

Walter: ‘Dat legt niet alleen een hypotheek op de leefbaarheid en veiligheid in veel wijken, het is gewoon wraakroepend dat dit wordt gedoogd in tijden waarin zoveel mensen op zoek zijn naar een geschikte woning. Zeker als je dan moet vaststellen dat projectontwikkelaars steeds vaker hun oog laten vallen op de schaarse open en groene ruimte in Brussel’.

Walter wil dat de gemeente Anderlecht voor de site aan de Bergensesteenweg een immobiliënproject ontwikkelt. Hij zal ook de bevoegde minister in de Brusselse regering interpelleren over de rol van het Brussels Gewest. ‘Met CD&V zijn wij van mening dat voor iedereen in Brussel de lat gelijk moet liggen, er moet een gewestelijke leegstandstaks en een strenge controle komen. Als het moet onteigen je dan, als het even kan stel je eigenaars zo voor hun verantwoordelijkheid en ondersteun je hen bij renovatie’. Al zal het Gewest dan wel eerst zélf het goede voorbeeld moeten geven: ‘een van de leegstaande panden blijkt van het Gewest te zijn, stel je voor!’